A nomeação megalópole significa a cidade pela sua grandeza e influência, e nessa direção, ela funciona como sinônimo de metrópole. A megalópole significa também um grande aglomerado de cidades, resultante do crescimento e da junção delas, ou seja, de uma conurbação. Com a fusão das cidades, o espaço rural fica bastante delimitado, ao pondo em alguns casos de a distinção urbano x rural não funcionar mais.
Um caso típico, apontado por vários urbanistas, é o da megalópole de Boswash, que vai de Boston a Washinton, no Nordeste dos Estados Unidos. Inclui as metrópoles de Nova York, Filadélfia, Baltimore e Washington. No Brasil, está em formação uma megalópole que une as regiões metropolitanas do Rio de Janeiro e de São Paulo, estendo-se até a região metropolitana de Campinas.
Há um excesso na megalópole: de extensão, de população, de tráfego, o que leva a considerá-la por vezes como caótica, anormal, incontrolável, com problemas de transportes, deificiências nos serviçoes públicos básicos, fragmentação social e econômica, horizontalização, especulação imobiliária, falta de segurança, etc. Por outro lado, do ponto de vista econômico, tais aglomerações são vistas como pólos de investimentos de alcance global, comportando cidades globais que se tornam referência por seu potencial econômico e alto índice de relações interurbanas - nacionais e internacionais.
Bibliografia
AULETE DIGITAL – O DICIONÁRIO DA LÍNGUA PORTUGUESA. Disponível em: http://www.aulete.com.br. Acesso em 17 de março de 2015.