Constituiu-se no século XIX, a partir dos trabalhos de Franz Bopp. Caracteriza-se  pela utilização do método comparativo que consiste em comparar formas semelhantes de línguas consideradas como sendo da mesma família de línguas. A Lingüística Comparada, também chamada de gramática comparada ou comparativa, tem como objetivo estabelecer correspondências entre línguas para poder estabelecer suas relações de parentesco. Por exemplo, pelo estudo comparado do grego, latim e sânscrito, pode-se chegar à reconstituição do indo-europeu e assim se estabelece que estas três línguas são aparentadas e derivam do indo-europeu.