Um dos primeiros e mais extensos vocabulários dessa língua foi publicado por Hugo Gensch (1908), um médico alemão radicado em Blumenau que adotou uma menina índia daquele povo. Mas os primeiros – e, ainda hoje, mais extensos – estudos lingüísticos do Xokleng foram realizados pelo antropólogo Jules Henry (1935, 1948). Os mais recentes, com base em pesquisa direta de campo, devem-se a Greg Urban (1985, 1986) e Bublitz (1994).