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O português é a língua oficial do Brasil, sendo usada ao lado de muitas línguas indígenas e de imigrantes. A língua portuguesa foi transplantada para o Brasil no movimento de colonização portuguesa que fez chegar o português a diversos outros países, como os países africanos de língua portuguesa. Começou a ser falada no Brasil a partir de 1532, quando se inicia de fato a colonização portuguesa com a fundação das vilas de São Vicente e Piratininga, pela expedição de Martim Afonso de Sousa, que chega ao Brasil em 1531. Até o século XVII e mesmo na primeira parte do século XVIII o português é fundamentalmente usado como língua do governo em situações administrativas e falada por um pequeno número de pessoas. Houve um período no decorrer da colonização em que a língua falada no Brasil, como uma líng ua franca, era a língua geral. Esta língua era falada por portugueses e descendentes, índios e mestiços nascidos no Brasil. No decorrer dos séculos XVII e XVIII a coroa portuguesa toma atitudes de restrição ao uso e ensino da língua geral obrigando o uso e ensino do português. Deste modo decresce o uso da língua geral e cresce o uso do português.

Com a vinda da Família Real em 1808, aumenta significativamente o número de portugueses no Brasil, o que favorece a implantação definitiva da língua portuguesa. Assim o português não só é a língua do Império no Brasil como passa a ser a mais usada.
E assim torna-se a língua nacional do Império do Brasil quando da independência, tornando-se a língua oficial do Estado Brasileiro desde então.

A chegada do português às diversas regiões do Brasil se deu em épocas diferentes e com a vinda de falantes do português de regiões diferentes. Isto, mais a relação com outras línguas, as línguas indígenas que aqui eram faladas, e situações diferentes em que o português era utilizado, levaram a uma diferenciação do português no Brasil, conhecida em geral pelo nome de dialetação. Esta diferenciação da língua portuguesa na História do Brasil diz respeito aos diversos aspectos da língua como fonético, morfológico, sintático e lexical. Mas a diferença mais significativa talvez diga respeito ao fato de que o funcionamento da língua no Brasil (o que normalmente se chama enunciação) envolve um conjunto de relações com outras línguas e uma discursividade brasileira. Ou seja um processo de produção de sentidos, distinto do português em Portugal e nos demais países em que o português é utilizado. No Brasil a língua portuguesa é atualmente falada por praticamente toda a população, cerca de 157 milhões de pessoas segundo a contagem da população do IBGE de 1996. Há no Brasil, no entanto, muitas outras línguas, como as línguas indígenas, cerca de 180 línguas diferentes, e as línguas de origem européia ou oriental que vieram para o Brasil com o processo de imigração no final do século XIX e início do século XX, principalmente. Como língua oficial do País, o português é a língua obrigatória em todos os documentos e atos oficiais e no ensino de modo geral.